L'Irlande étend sa garantie à Fortis (Postbank) et KBC (IIB Bank)

afp) - L'Irlande a décidé jeudi d'étendre sa garantie totale sur les dépôts bancaires à cinq banques étrangères ayant une large activité dans le pays, a annoncé le ministère des Finances. Outre les six plus grandes banques irlandaises, verront désormais leurs dépôts garantis par l'Irlande, Postbank, une coentreprise entre l'irlandaise An Post et la banque du Benelux Fortis (partiellement achetée par BNP Paribas), l'Ulster Bank nord-irlandaise, la britannique HBOS, First Active, filiale de la britannique Royal Bank of Scotland, et IIB Bank, une filiale de la belge KBC.

"Le plan de garantie pour les banques annoncé la semaine dernière sera accessible à certaines filiales bancaires en Irlande ayant une présence large et significative sur l'économie" nationale, a expliqué le ministère.

Cela signifie que ces cinq banques verront également l'Etat irlandais garantir l'ensemble de l'épargne, des dépôts commerciaux et des obligations de ces établissements, sans limitation des montants en jeu.

Le ministre des Finances Brian Lenihan a cependant indiqué qu'il y aurait "quelques limitations supplémentaires et garde-fous afin d'assurer que le soutien fourni à ces banques est en relation avec les engagements liés à leur position dans l'économie nationale, plutôt qu'à leur groupe tout entier".

Un porte-parole de la Commission européenne, Jonathan Todd, a indiqué que "la Commission avait été informée par les autorités irlandaises". Elles "étaient en contact avec nous hier soir, mais il n'y a aucune décision pour l'instant, nous la prendrons en temps utile", a-t-il dit.

La décision unilatérale de l'Irlande de garantir les six plus grandes banques du pays avait été critiquée la semaine dernière par les pays européens comme anticoncurrentielle, la chancelière allemande Angela Merkel la jugeant même "inacceptable".

Le Royaume-Uni avait également manifesté son malaise à la perspective de voir les banques britanniques dépossédées d'une partie de leur activité, au profit des banques irlandaises.

La Commission avait encouragé Dublin lundi à "ajuster" son plan, et la commissaire à la Concurrence Neelie Kroes s'était réjouie de percevoir "des signes d'ouverture émis par les autorités irlandaises pour appliquer ce plan à d'autres banques".

"Il ne doit pas y avoir de discriminations sur la base de la nationalité" de la banque, avait indiqué Mme Kroes, qui semble ainsi avoir été entendue.

Dans le communiqué, M. Lenihan "salue" par ailleurs le plan de soutien aux banques présenté la veille par le Royaume-Uni, estimant que cela "est une nouvelle preuve de la détermination des gouvernements européens d'apporter un soutien" à leurs institutions financières.

Le ministre "note que les Etats membres ont mentionné leur détermination à prendre toutes les mesures nécessaires pour renforcer la robustesse et la stabilité de notre système bancaire et pour protéger les dépôts des épargnants".

"L'Irlande continuera à être vigilante pour protéger la sécurité et la stabilité de son système financier et elle est convaincue de la détermination de ses partenaires à faire de même", conclut-il.

16:09 - 09/10/2008 Copyright © L'Echo.be